Vragen over veiligheid

Rechtop op een stabiele, droge plek waar hij niet kan omvallen, uit de zon en weg van de verwarming, het fornuis, een kachel of open vuur, en buiten het bereik van kinderen en huisdieren. Een balkon op het zuiden, een berging zonder isolatie of een geparkeerde auto zijn ongeschikt, omdat de temperatuur daar sterk kan schommelen. Meer over bewaren staat in het artikel lachgastank bewaren en vervoeren.

Kou op zich is geen defect: bij lage temperaturen daalt de druk in de tank, en een cilinder waaruit gas is afgenomen koelt sterk af, waardoor er rijp of ijs op de buitenkant kan ontstaan. Laat de tank gewoon staan tot hij weer op kamertemperatuur is en probeer dat nooit te versnellen met heet water, een kachel, een föhn of een vlam, want dan loopt de druk gevaarlijk snel op. Wat kou verder met een tank doet, lees je in een lachgastank bij kou.

Controleer bij de levering of de verzegeling intact is en of de cilinder geen deuken, roest of een scheve of beschadigde kraan heeft; klopt er iets niet, zeg het dan direct tegen de bezorger en neem de tank niet aan. Hoor je later een aanhoudend sissen of zie je ijsvorming rond de kraan terwijl de tank gewoon staat, zet dan ramen open, houd mensen uit de buurt, verplaats de tank niet naar een warme plek en neem contact met ons op. Wat je verder wel en niet doet, staat in lekkende of beschadigde lachgastank.

Lachgas is zelf niet brandbaar, maar het ondersteunt verbranding: materialen die al branden of smeulen kunnen in een omgeving met veel lachgas feller gaan branden. Daar komt bij dat de cilinder onder druk staat en bij sterke verhitting kan openbarsten, ongeacht de inhoud. Rook dus niet in de buurt van de tank en houd hem weg van een barbecue, een kachel, kaarsen en direct zonlicht.

Lachgas kan je kort duizelig, verward of misselijk maken en je kunt flauwvallen; de meeste ongelukken ontstaan door de val die daarop volgt, bijvoorbeeld van een trap of tegen een tafelrand. Daarnaast is het gas dat uit een drukhouder komt extreem koud en kan het bevriezingsletsel aan lippen, keel en handen geven. Ernstiger zijn zuurstoftekort in een kleine, afgesloten ruimte en een combinatie met andere middelen; wat je bij welke klacht doet, staat in bijwerkingen en eerste hulp.

Lachgas schakelt vitamine B12 in je lichaam uit, en die vitamine heb je nodig voor je zenuwen en de aanmaak van bloedcellen. Wie vaak of veel gebruikt, kan daardoor tintelingen en gevoelloosheid in handen en voeten krijgen, kracht verliezen of moeite krijgen met lopen en evenwicht, en dat herstelt niet altijd volledig. Merk je zulke klachten bij jezelf of een huisgenoot, stop dan en ga naar de huisarts; de achtergrond staat in lachgas en vitamine B12.

Omdat je lichaam dan twee dempende invloeden tegelijk verwerkt: alcohol vertraagt je reacties en verlaagt je bloeddruk, en lachgas doet daar een kort maar hevig effect op je bewustzijn bovenop. Wie al gedronken heeft, valt sneller om, komt harder neer en kan bij braken in de problemen komen zonder dat omstanders het meteen zien. Daarom is ons advies simpel: bij alcohol blijft de tank dicht; de achtergrond staat in lachgas en alcohol.

Nee. Lachgas beïnvloedt je reactievermogen en je evenwicht, en de Wegenverkeerswet verbiedt het besturen van een voertuig onder invloed van een stof die je rijvaardigheid vermindert; dat geldt ook voor fietsers en scooterrijders. Regel vooraf hoe iedereen thuiskomt, met de metro, een taxi of een nuchtere chauffeur, zoals je dat bij alcohol ook doet. Wat de politie bij een controle kan doen, lees je in lachgas in het verkeer.

Schakel 112 in zodra iemand buiten bewustzijn blijft, moeilijk of niet ademt, een blauwe kleur krijgt, een stuip heeft of na een val niet goed meer reageert; blijf erbij en leg de persoon op de zij als hij moet braken. Houden klachten aan zonder direct gevaar, denk aan tintelingen, aanhoudende duizeligheid of een bevriezingsplek met blaren, dan is de huisarts of ’s avonds en in het weekend de huisartsenpost de juiste plek. Vertel erbij dat er lachgas in het spel was; hulpverleners rekenen je dat niet aan en kunnen dan beter helpen.

Zwangere vrouwen, mensen met een hart- of longaandoening, mensen met een al laag vitamine B12-gehalte, bijvoorbeeld bij een veganistisch dieet of na een maagoperatie, en mensen met psychische klachten lopen een hoger risico, net als wie medicijnen slikt die het bewustzijn of de bloeddruk beïnvloeden. Ook iemand die oververmoeid is, weinig heeft gegeten of al heeft gedronken is kwetsbaarder, en voor minderjarigen is het om meerdere redenen ongeschikt, wat ook de reden is dat wij alleen aan volwassenen leveren. Onafhankelijke informatie over risico’s en medicijnen vind je bij Drugsinfo.

Begin bij je huisarts, die zonder oordeel meekijkt en kan doorverwijzen naar de verslavingszorg in de regio. Je kunt ook anoniem advies vragen bij de landelijke Drugs Infolijn van het Trimbos-instituut, en als het om een huisgenoot of een kind gaat, is een rustig gesprek zonder verwijt vaak de eerste stap. Wat we weten over afhankelijkheid van lachgas en waar je hulp vindt, staat in lachgas afkicken en hulp.

Het liefst zo weinig mogelijk: laat de tank bezorgen op het adres waar hij blijft, want vervoer van lachgas valt onder de Opiumwet en de lokale regels. Moet het toch, dan rechtop en vastgezet in de kofferbak of op de vloer achter een stoel, zodat hij bij remmen of in een bocht niet kan omvallen of rollen, met een nuchtere bestuurder en zonder de tank urenlang in een auto in de zon of de vrieskou te laten staan. De basisregels staan op veilig gebruik.